Settima Tappa -L'Era privata
Immagine da internet
Se le fasi precedenti erano dominate dalle bandiere nazionali e dalla Guerra Fredda, oggi il terreno di gioco è cambiato. Non sono più solo le agenzie governative a dettare il ritmo, ma uomini d'affari con budget stellari e sogni ancora più grandi.
SpaceX e la rivoluzione di Starship
La protagonista assoluta di questa rivoluzione è la SpaceX di Elon Musk. La sua grande intuizione è stata creare razzi riutilizzabili: una volta lanciati, i motori tornano a terra intatti per essere usati di nuovo, abbattendo così enormemente i costi. Il progetto più ambizioso è Starship, la navicella più potente mai costruita. L'obiettivo di Musk è quasi fantascientifico: colonizzare Marte, portando i primi esseri umani a vivere su un altro pianeta per trasformare l’umanità in una specie "multiplanetaria".
Blue Origin e i voli suborbitali
Jeff Bezos (il fondatore di Amazon) ha creato la Blue Origin. Il suo motto è "Gradatim Ferociter" (andare avanti passo dopo passo, ferocemente). Il suo progetto principale è il New Shepard, un razzo progettato per i voli suborbitali. Questi voli permettono ai passeggeri di superare la "Linea di Kármán" (il confine immaginario dove inizia lo spazio a 100 km di altezza), fluttuare per qualche minuto in assenza di gravità e ammirare la curvatura della Terra prima di tornare giù con un paracadute.
Virgin Galactic e il turismo spaziale
Richard Branson, con la Virgin Galactic, ha scelto una strada diversa. Non usa un razzo verticale, ma un aereo-razzo che viene sganciato da un aereo madre ad alta quota. Questa tecnologia è pensata esclusivamente per il turismo spaziale: permettere a chiunque (anche se per ora il biglietto costa moltissimo) di provare l'emozione di essere un astronauta per un giorno.
Lo spazio sta diventando un vero business. Oltre al turismo, i privati puntano a:
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Costellazioni di satelliti (come Starlink) per portare internet veloce in ogni angolo sperduto del mondo.
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Estrazione mineraria sugli asteroidi (che sono ricchi di metalli preziosi).
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Stazioni spaziali private che sostituiranno la ISS quando andrà in pensione.
Curiosita'
Parlando di privati, non si può non citare Elon Musk, il fondatore di SpaceX.
Musk è un visionario che, dopo aver rivoluzionato i pagamenti con PayPal e le auto con Tesla, ha deciso di investire tutto nello spazio. La sua vera rivoluzione sono stati i razzi riutilizzabili: prima di lui i razzi venivano buttati dopo ogni lancio, mentre i suoi atterrano in verticale per essere usati di nuovo.
"Vorrei morire su Marte, ma non all'impatto"
Per affrontare un viaggio oltre a conoscere la destinazione, diventa fondamentale anche conoscere i luoghi delle partenze
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